Oktarion

Oktarion possède huit lunes, et elles tirent toutes sur le même océan. Sous ce poids, la mer se soulève en deux bourrelets permanents — l’un du côté des lunes, l’autre à l’opposé. La planète tourne, et passe donc deux fois par jour sous ce poids : à chaque passage, la mer recouvre les continents sur des centaines de kilomètres, puis se retire.

Les vraies conjonctions, quand les huit lunes s’alignent pour de bon, n’arrivent qu’une fois tous les quelques siècles. Les Araziens ont un mot pour ces jours-là, et aucun relevé de ce qu’il reste ensuite du littoral.

La grande marée

La montée dure quatre heures. On voit l’eau arriver de loin, comme un mur bas et rapide, et le paysage disparaît. Puis la mer reste en place trois heures, et repart. Ce qui pousse sur Oktarion doit donc supporter d’être noyé deux fois par jour : les plantes s’y referment comme des poings et attendent.

Vivre entre deux mers

Aucun animal d’Oktarion n’est vraiment terrestre ni vraiment marin : ils sont les deux. Le kaltor, gros comme un boeuf, respire par des branchies quand la mer est là et par des poumons quand elle est partie. Les ammirs creusent des terriers étanches et s’y bouclent à l’heure dite, avec une précision que même les Araziens n’expliquent pas.